冬季,疊加新冠疫情的不確定性以及較低的儲量水平,美國天然氣市場可能面臨多年來最具挑戰(zhàn)性的冬季
8月天然氣期權(quán)交易出現(xiàn)創(chuàng)紀(jì)錄行情,這是一個(gè)明顯的信號,表明市場參與者比以往更早開始管理冬季風(fēng)險(xiǎn)
亨利港(Henry Hub)天然氣期權(quán)最近的行情顯示,交易員預(yù)計(jì)2021年冬季將極具挑戰(zhàn)性,因?yàn)槎嘀夭淮_定因素使預(yù)測天然氣價(jià)格走勢變得比往常更加困難。
9月下旬,10月天然氣期權(quán)合約到期,11月成為最近可用交易月。從10月過渡至11月,向來被視為天然氣從夏季交易季節(jié)切換至冬季交易季節(jié)。
冬季交易季節(jié)包括11月至3月的合約月,已有多個(gè)指標(biāo)表明,交易員正在為一個(gè)極其活躍且動蕩的冬季做準(zhǔn)備。
冬日行情
第一個(gè)指標(biāo)是交易員為冬季做準(zhǔn)備的時(shí)間相比以往早得多:就天然氣期權(quán)交易而言,2021年8月似乎將成為有史以來最活躍的8月。
8月通常是一個(gè)交易量低迷的月份,因此創(chuàng)紀(jì)錄的行情水平是一個(gè)明顯的信號,表明企業(yè)對今年晚些時(shí)候可能發(fā)生的情況持謹(jǐn)慎態(tài)度,同時(shí)企業(yè)傾向于盡早為冬季建立有效的風(fēng)險(xiǎn)管理計(jì)劃。這種上升的行情水平讓市場參與者的冬季持倉量較以往多。
11月至3月期間的持倉合約已經(jīng)達(dá)到75萬份左右,這是自2017年以來的最高水平,而2017年是天然氣期權(quán)有史以來行情最活躍的一年。
另一個(gè)關(guān)鍵指標(biāo)表明即將到來的冬季將充滿挑戰(zhàn)是,180日平價(jià)隱含波動率 (ATM IV) 處于至少10年來的最高水平。ATM IV是衡量未來六個(gè)月價(jià)格活動波動性的指標(biāo)。天然氣180日ATM IV目前為60%,而10月份的合約僅為40%。將目前的60%放在大背景下看,即便是在百年一遇的2014年極地漩渦肆虐、對美國天然氣價(jià)格產(chǎn)生巨大影響,當(dāng)時(shí)180日ATM IV也沒有超過50%的關(guān)口。

對冬季交易的不滿
對于天然氣交易員來說,每個(gè)冬季都難以預(yù)測,天氣模式以及潛在的寒冷氣候是否會影響天然氣需求和生產(chǎn),人們很難做出準(zhǔn)確的長期預(yù)估。
正如波動指標(biāo)所顯示的那樣,2021年的冬季尤其難以預(yù)測。這首先是因?yàn)樾鹿谝咔榈某掷m(xù)影響。天然氣需求將出現(xiàn)極大差異,這取決于是否會有進(jìn)一步的封鎖,此類舉措可能會影響經(jīng)濟(jì)活動。
近幾個(gè)月來,美國本土48個(gè)州的天然氣儲量也一直呈下降趨勢,跌破五年來的平均水平。通常情況下,天然氣應(yīng)當(dāng)在夏季增加儲量,以便于冬季提取。
由于天然氣儲量低于一般的同期水平,部分市場觀察人士擔(dān)心,如果今年冬季是一個(gè)嚴(yán)酷的冬天,提取量需要達(dá)到極高的水平,那么將沒有足夠的供應(yīng)作為緩沖。

儲量水平的降低在一定程度上反映了美國天然氣市場面臨的一個(gè)新動態(tài):美國液化天然氣 (LNG) 的出口上升。在世界其他地區(qū),液化天然氣價(jià)格處于較高水平,從而促成液化天然氣發(fā)貨量提升,出口帶來的回報(bào)比儲存天然氣的回報(bào)更高。
冬季的看漲期權(quán)
在美國液化天然氣需求旺盛、儲量水平較低的情況下,對冬季本身就存在的擔(dān)憂加上圍繞新冠肺疫情進(jìn)展的明顯不確定性,造成美國天然氣市場可能迎來多年來最具挑戰(zhàn)性的一個(gè)冬季。
考慮到今冬的艱難前景,期權(quán)市場目前交易了更多的看漲期權(quán)(賦予買家接收天然氣期貨的權(quán)利,不過并非義務(wù))而非看跌期權(quán)(賦予了賣出期貨的權(quán)利,不過并非義務(wù)),這并不令人意外。
在夏季剩余的月份中,看跌期權(quán)與看跌期權(quán)的數(shù)量相等,這意味著市場預(yù)期相當(dāng)平衡,而對即將到來的冬季的持倉顯示,看漲期權(quán)大約比看跌期權(quán)的受歡迎程度高出50%。這意味著更多的交易員擔(dān)心天然氣價(jià)格會在冬季月份飆升。
新冠疫情的影響對全球能源行業(yè)構(gòu)成了前所未有的挑戰(zhàn),而且市場有更多理由預(yù)計(jì)美國天然氣的波動性會增加。從隱含波動率的較長期衡量標(biāo)準(zhǔn)來看,顯然所有人都預(yù)計(jì)今年冬季將面臨更多挑戰(zhàn)。